新疆广袤的大陆性荒漠干旱区中，温润的伊犁河谷成为与众不同的“绿色走廊”。

　　即将盛开的杏花桃花，5月的天山红花，7月的油菜花都已蓄势待发，春雨一来，把满山遍野染成绿色，这一片生机盎然，装点着新疆最水灵的“塞外江南”。

　　伊犁就是伊犁，它的美在整个春天，已经没有对手了。

　　伊犁之远，超乎你的想象。

　　它离汉唐的首都长安（今西安）约有2600千米之遥，是长安与另一个“边陲”广州之间距离的2倍，它距明清的首都北京更是有近3000千米之远，这甚至超过了北京到拉萨的距离。

　　在中原文明和伊犁之间，是一条狭长长长的通路——

　　自东往西，先要穿过祁连山北侧的河西走廊，然后再经过天山南北两侧的绿洲，再翻越几个山口，才能抵达伊犁。

　　伊犁的地理环境得天独厚，如果要评比新疆的哪里受到了上天最多的眷顾，那非伊犁莫属。

　　天山在这里分成南北两线，形成了一个开口向西的、东高西低的三角形谷地。

　　来自大西洋的湿润西风受天山的阻挡，在这个最宽处达275千米的山谷里形成了来自春天的天山融雪和夏天丰沛的降水，在东西向展开的谷地发育出极为丰富的河流——新疆水流量最大的伊犁河，它的年均径流量高达228亿立方米，约等于半个黄河。

　　伊犁河是孕育伊犁地区的母亲，因此我们也把这座山谷，称为伊犁河谷。

　　有三条河流在伊犁谷地呈现北中南分布，北部316公里的喀什河与中部258公里的巩乃斯河几乎东西向平行，而南部237公里的特克斯河在形成一个大弯后由南向北注入到巩乃斯河。

　　在迎风的山坡上，年降水量可达到600-800毫米，而西部的山谷平原地区的平均降水也在200-350毫米之间，这让伊犁成为了新疆最湿润的地区。

　　喀什河是伊犁河最北的一级支流，干流基本是平直的，与天山并驾齐驱而行。喀什河的众多色彩中，最吸引人的当属那种纯粹、明亮的绿——

　　绿得大气磅礴、绿得无拘无束，没有边界，山坡的褶皱让这天然的草场变得层次分明，草场硬是被分解成许多小块。

　　在喀什河上游是尼勒克县的山地草场，夏季来这里旅游，人们都是奔着天山红花而来。

　　天山红花，又名野罂粟，伊犁哈萨克族称其为“柯孜嘎勒达克”，即“自由的、不断迁徙的花”。

　　5月中旬，伊犁河谷草甸变成了天山红花的海洋。那娇艳的火红色，红遍了半山腰。尽管它号称“自由的迁徙者”，却无论如何也离不开河谷了。

　　看了花又怎么能错过草原呢？

　　俗语说“不到新疆不知中国之大，不到伊犁不知新疆之美”，到了伊犁草原，便知道这句话丝毫没有夸大的成分。

　　伊犁草原之美，美在立体，草甸、繁花为近景，林木、雪山为远景，还有羊群、毡房点缀其中，处处是风景。

　　这种立体之美缘于伊犁草原所处的地理位置，伊犁草原发育于天山山脉的中天山及其山间盆地，独特的地理位置和气候缔造了伊犁之美。

　　白沟牧场位于巩乃斯河畔，春雨淋过之后，牧草一夜之间绿得发亮。

　　毡房边上，端坐着的阿肯早已调整好了冬不拉琴，据说，听到这里的歌谣，本要远走高飞的鸟群会马上掉头返回草原。

　　唐布拉草原一带最令人叫绝的是森林-草原-急流-山石的景观组合，绵延百里，沿着山谷行走，常常是“柳暗花明又一景”的情形：

　　葱茏的次生林、险峻的峡谷激流、林立的山间怪石、花草缤纷的碧野……随着山势起伏，几种景观往往交替出现，令人目不暇接，在花木草丛中还隐藏着许多远古时代的天山岩画。

　　伊犁“塞外江南”的名号，果然是实至名归。

　　伊犁河谷虽然地处高山之间，但谷底的海拔还不到1000米，这里光照充足、温度温和，全年日照时间与传统农业大省山东近似，10摄氏度以上积温能与太原比肩，种植条件都说明了，伊犁河谷将是一座远在塞外之外的粮仓。（素材来源：中国国家地理BOOK 伊犁零距离）