石榴云/新疆日报记者 宋卫国

　　一棵棵12米的小叶白蜡指向蔚蓝的天空，曾经的戈壁滩变成了无数动物的乐园，清脆的鸟鸣声在林中时常响起……3月20日，胡加·卖苏木用双手抚摸着小叶白蜡，自言自语着：“没想到啊，四十多年过去了，这些小叶白蜡都这么高了，太好了，太好了。”

　　小叶白蜡是距今7000万年至100万年前的古老树种，被称为“阔叶树活化石”，是我国重点保护的珍稀树种。伊宁县喀什河滩涂上生长的野生小叶白蜡，也是我国唯一野生小叶白蜡集中分布地。

　　“由于地质变迁、气候变暖、人类活动频繁、病虫害增加等多重原因，导致野生小叶白蜡规模大幅度缩减。而这些保存下来的小叶白蜡在研究古气候演变、维持生物多样性、指示生态环境变化、保持区域生态平衡等方面，尤其是在干旱、半干旱地区发挥了明显的固碳作用，这些都具有巨大的科研、生态和战略价值。”伊犁师范大学生物科学与技术学院教授韩大勇说。

　　1976年，野生小叶白蜡仅剩300亩，经过近半个世纪的保护，现在野生小叶白蜡的面积已经达到3000多亩，新疆伊犁小叶白蜡国家级自然保护区（以下简称“小叶白蜡保护区”）的面积也已经扩大到13.65万亩。

　　扎根戈壁荒滩 守护古老树种

　　“老伴，我今天去一趟林场。”3月20日一大早，胡加和妻子打了个招呼，就直奔距离县城50多公里的小叶白蜡保护区。一路上，他不停地询问着小叶白蜡的生长情况，从病虫害防治到生长情况，从小叶白蜡保护区的管护工作到灌溉情况，事无巨细。听到小叶白蜡保护区工作人员详细的回答，他的脸上浮现出淡淡的微笑。

　　胡加是小叶白蜡保护区最早的员工之一，当年在这里除了300亩野生小叶白蜡外，全都是戈壁荒滩。为了保护野生小叶白蜡，1976年伊宁县喀什河造林站正式开展工作，包括他在内的8个人就在荒无人烟的戈壁滩扎下了根。

　　住地窝子、在附近村庄里“蹭”饭、每隔一两个月才能回一趟家……胡加和同事们不论白天黑夜，不管春夏秋冬，一心扑到了研究和保护野生小叶白蜡的工作中。挖渠引水、杀虫锄草、修枝剪叶……8名工作人员每天都在野生小叶白蜡林中穿梭，时间一长，县城里的群众都知道在戈壁滩上有8个“野人”，天天和小叶白蜡为伴。

　　当时，有不少人问胡加，这么做图个啥？胡加的回答很朴实：“我小时就跟着爸爸在小叶白蜡林里玩儿，爸爸告诉我，这是几千万年流传下来的树种，不能让这种树消失了，我也希望孩子以后能在茂密的森林里玩耍。”

　　保护传承并举 造就生态乐园

　　小叶白蜡的重生，倾注着无数人的心血。

　　“上世纪七八十年代，伊宁县很多人都会到现在这片区域植树造林，小叶白蜡面积萎缩的情况也是从那时才得到遏制的。”新疆伊犁小叶白蜡国家级自然保护区管理局副局长喻洪波说。

　　回忆起当时的场景，胡加用了震撼这个词语来形容。在近百亩的戈壁滩上，每逢植树造林季节，无论是伊宁县的各级干部还是附近乡村的农民，大家纷纷从四面八方赶来，有骑自行车来的、有骑马来的、还有徒步来的，大家手里拿着铁锹、十字镐，一个坑一个坑地挖，种下一株又一株树苗。他们不仅种植了小叶白蜡，还种了榆树、白杨树等多个树种。

　　1983年自治区政府批准建立了小叶白蜡自然保护区，2016年5月国务院批准建立了新疆伊犁小叶白蜡国家级自然保护区。

　　退休前，努尔马提·加伊尔巴依是伊犁州林业和草原局自然保护地保护管理处处长，他见证了二十多年研究小叶白蜡的过程。邀请国内其他省市专家一同开展科考活动、到野生小叶白蜡区域搜集第一手资料、调查区域内的物种多样性情况……每一项工作都刻不容缓。

　　“野生动植物是我们非常宝贵的财富，就算再苦再难，我们都会保护好。”努尔马提说。

　　人工种植普遍  野生树种新生

　　经过近半个世纪的努力，小叶白蜡从濒临灭绝走向了新生。据统计，小叶白蜡保护区内主要分布植物403种，大型真菌61种，苔藓植物75种；脊椎动物240种，昆虫583种，陆生软体动物20种。生物资源呈现多样性、稀有性、特有性和珍贵性的特点，具有极高的保护价值，物种丰富度占80%以上。小叶白蜡保护区庞大的森林生态系统在改善区域性小气候、增加降水、水源涵养方面也发挥了积极作用，茂密的森林植被，有着较强的水土保持能力，使河流含沙量降低，水资源得到进一步净化。

　　如今，小叶白蜡保护区是动物的乐园。狐狸、鸬鹚、松鼠、野鸡，甚至连蛇都在这里安了家。到了冬季，还有不少天鹅、白鹭在此栖息越冬，盛夏时节小叶白蜡保护区里的气温比伊宁县要低3摄氏度左右，人与自然和谐相处的局面随处可见。

　　在父亲的影响下，胡加的次子木扎合买提·胡加也成为了小叶白蜡保护区一名护林员。“现在条件好多了，小叶白蜡保护区买了巡逻车、消防车、消防摩托，还建了好多界桩、界碑，连红外照相机都有。”木扎合买提说。

　　新疆伊犁小叶白蜡国家级自然保护区管理局不断加大基础设施建设，同时加大了保护区禁牧、病虫害防治等工作力度，让小叶白蜡得到了全方位、全天候的悉心照料。

　　2019年，韩大勇带领研究生团队在小叶白蜡保护区内对小叶白蜡果实发芽率进行了为期一年的调查。研究表明，当年成熟的果实、上一年成熟的果实、落地一年后的果实在实验室内的发芽率都能达到60%至70%，这也极大鼓舞了大家的信心。

　　“现在小叶白蜡的人工种植已经较为普遍，小叶白蜡还被纳入到了很多城市景观树木范围内，成为长在人们身边的‘阔叶树活化石’。”韩大勇说。

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