石榴云/新疆日报记者 王娜

　　“总书记亲切接见了新疆各族各界代表。”

　　“总书记微笑着和我们一一握手。”

　　回忆起去年9月，习近平总书记出席自治区成立70周年庆祝活动时亲切接见新疆各族各界代表的场景，“七一勋章”获得者、兵团第九师161团退休职工魏德友自豪地说。

　　“总书记来到接见现场时，全场响起长时间热烈掌声。总书记向大家挥手致意，不时同代表亲切交流，并同大家合影留念。我当时胸前挂着‘七一勋章’，站在第一排，既激动又幸福。”说到这，魏德友的眼里泛起泪花，“这辈子也没干啥，党和国家却给了我那么高荣誉，我会坚持巡边护边，直到走不动为止。”

　　时光回到1964年，当时24岁的魏德友从部队光荣转业。他响应党和国家号召，主动报名奔赴新疆屯垦戍边，把家安在了边境线上的萨尔布拉克草原。从此，“我家住在路尽头，界碑就在房后头，界河边上种庄稼，边境线上牧牛羊”成了魏德友和老伴刘景好的日常生活。

　　萨尔布拉克草原其实是一片戈壁荒滩，冬季下雪严寒，夏季蚊虫肆虐，方圆几十公里少有人烟。过去条件艰苦的时候，常常被大雪封路，只能喝苦咸水、住地窝子、啃冷馍。

　　魏德友在老伴的陪伴下守着边境线，每天带着“戍边四宝”——一个旧水壶、一台收音机、一架望远镜、一根牧羊鞭，踏查祖国的边境线。60多年来，巡边总里程20余万公里，堵截临界牲畜万余只，劝返和制止临界人员千余人次。岁月流转间，魏德友成了边境线上的“活界碑”、老乡心中的“老魏叔”。

　　2021年中国共产党成立100周年之际，党中央首次颁授“七一勋章”，将党内最高荣誉授予为党和人民作出杰出贡献的共产党员，魏德友名列其中。回忆当年走上授勋台的情景，魏德友依然十分激动：“总书记亲自给我颁授勋章，并对我说，你们是英雄。”

　　父辈的赤诚，深深根植于儿女心底。2017年，魏德友的二女儿魏萍辞去山东的工作，回到萨尔布拉克草原定居，接过父亲的接力棒，成为一名护边员，巡边、宣讲戍边故事、义务讲解红色故事，在风沙中淬炼成长。“父亲一生只做了一件事，就是为祖国守边防，我会带着他的初心继续守下去。”魏萍说。

　　老兵的坚守，也点亮了青年戍边民警的初心。2019年，浙江义乌青年陈云聪来到萨尔布拉克草原，成为新疆出入境边防检查总站塔城边境管理支队吉也克边境派出所萨尔布拉克边境警务站驻勤民警，与魏德友成为邻居。

　　从江南水乡到西北边关，戈壁的孤寂、思乡之苦曾让陈云聪动摇过。在魏德友言传身教下，在一次次救助群众、守护平安的实践中，陈云聪坚定了守边信念，把青春融进巡边路、把初心刻在界碑旁，“老魏叔的坚守让我明白，守边不是苦是责任，不是选择是担当。”

　　“巡边条件越来越好，搓板路变成平坦的柏油路，有了巡逻车，还用上了无人机，各族群众的生活也越来越好，吃穿不愁、团结和睦！”回首一个甲子的巡边路，魏德友感慨地说，“更让我高兴的是，越来越多年轻人愿意来新疆，扎根边疆报效祖国。”

责任编辑：胡永锋

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